Salar - Désert de sel

Cette étendue de sel est située à 3 658 m d'altitude. Avec une superficie de 10 582 km2.
Elle constitue le plus vaste désert de sel du monde et représente un tiers des réserves de lithium exploitables de la planète. Ses dimensions sont de 150 kilomètres sur 100. La disparition du lac préhistorique Tauca, 14 000 ans auparavant, a donné naissance à la croûte de sel la plus grande du monde qui recouvre aujourd'hui ce salar. En s'asséchant, il laissa derrière lui deux petits lacs encore visibles, le lac Poopó et le lac Uru Uru et deux grands déserts de sel, le salar de Coipasa et le gigantesque salar d'Uyuni.

Le désert se compose de sels de bore, de chlorures, carbonates et sulfates de sodium, potassium, magnésium et lithium. Le salar d'Uyuni recèle 5,5 millions de tonnes de lithium exploitables sur les onze millions de tonnes que compte la planète. Les réserves de lithium, composant essentiel des batteries électriques, sont actuellement le centre des attentions du gouvernement, ainsi que de plusieurs multinationales. Le salar d'Uyuni fait partie du « triangle du lithium » entre le salar d'Atacama au Chili et le salar del Hombre Muerto en Argentine qui concentre 70 % des réserves mondiales de lithium.

Pour démarrer cette étape on est debout dès 5h00 du matin pour pouvoir assister au magnifique lever de soleil sur le désert de sel depuis l'ile Incahuasi

Incahuasi veut dire en queshua la maison de l'inca. En fait il s'agit d'une île peuplée de cactus en plein milieu du désert de sel Salar d'Uyuni. Elle fut sûrement occupée par les incas.

De nombreux drapeaux à la disposition des touristes pour une photo souvenir. Vive la France !

Images suivantes, traversée du désert de sel jusqu'a Uyuni où nous reprendrons le train pour La Paz

Petite rando vers le mirador du volcan Tunupa (5430m).  

Omar, notre cuisinier durant le trek

Arrivée sur le mirador (4300m). Au fond le volcan Tunapa 

Vue époustouflante sur le désert de sel. Difficile de rendre cette immensité et le ressenti avec une photo.

Christian: le métier reprend le dessus ! 

Cimetière de momies datant de l'époque préinca et mystérieusement conservées. Plusieurs théories sont proposées: éruption volcanique ou maladie qui aurait détruit cette civilisation

Effets photographiques pour la grande joie de Christian et Janine

Déjeuner seuls au milieu du Salar. Pas mal comme décor ! Attention au soleil ça tape très fort

Arrivée sur Uyuni et son cimetiére de trains
Les vieilles locomotives à vapeurs du début du siècle dernier finissent leurs vies tranquillement. L’âge d’or de ces vieilles machines les vit transporter le minerai d’argent extrait des mines alentours.